Um estudo publicado na Frontiers in Psychology estabeleceu pela primeira vez uma comparação qualitativa detalhada entre experiências induzidas por DMT e experiências de quase-morte (EQM). A investigação, liderada por Pascal Michael da Universidade de Greenwich, comparou relatos de 36 participantes que usaram DMT vaporizado em contextos naturais com 34 narrativas escritas de EQM.
A ligação entre DMT e experiências próximas da morte tem sido especulada há décadas. Estudos em ratos mostraram produção de DMT não apenas na glândula pineal, mas também no córtex cerebral, incluindo no momento da morte, embora a evidência direta em humanos permaneça limitada. Pascal Michael utilizou técnicas de micro-fenomenologia, pedindo aos participantes que articulassem as suas experiências momento a momento. Esta abordagem revelou tanto paralelos notáveis como diferenças importantes entre os dois estados. Os resultados mostraram que 95% dos participantes que usaram DMT reportaram pelo menos um dos temas canónicos das EQM: translocação, luzes brilhantes, sensação de morrer, o vazio, desencarnação, estruturas tipo túnel, entidades luminosas, familiares falecidos, revisão de vida e experiências hiper-empáticas.
Contudo, as experiências de DMT quase nunca incluíram a clássica “revisão de vida” das EQM. Por outro lado, as EQM praticamente nunca apresentaram os padrões geométricos complexos icónicos das viagens de DMT. O estudo também descobriu um subconjunto de EQM com visões abstratas e cósmicas mais típicas de DMT, sugerindo variabilidade relacionada com expectativas culturais ou níveis de DMT endógeno. “Estes resultados emergem de um estudo de campo naturalístico, capturando experiências autênticas”, explica o investigador. As semelhanças apontam para processos cerebrais comuns nas áreas que processam o mapa corporal, simulação de perspetivas e processamento espacial. A investigação pode informar aplicações clínicas do DMT, particularmente na redução da ansiedade relacionada com a morte.